喘息とはどんな病気か
喘息はとても身近な病気だ。
だが、実際は良く知られていない病気でもある。
喘息患者の僕から、簡単に喘息を紹介したいと思う。
喘息とは
慢性的に気管に炎症が起きている病気。
炎症を起こしている気管に刺激が加わることで、発作が起こる。
毎年日本でも約2,000名が喘息によって亡くなっている。
喘息は日本では約450万人が患っており、小児の6%、成人の3%が喘息を抱えているといわれている。
非常に身近な病気では有るが、死に至る可能性が有り、また、成人喘息では完治が難しいなどとても怖い病気である。
喘息のカテゴリ
喘息は大きく分けて小児喘息と成人喘息が有る。
・小児喘息は概ね15歳までに発症し、身体が成長するに従い完治する場合が有る。
・成人喘息は大人になってから発症し、完治は難しい。
・小児喘息が完治しないまま大人になり、難治化してしまうパターンもある。（僕もこのパターンだ）
喘息の原因
気道が慢性的に炎症している事で、何かのきっかけで激しく反応し、症状・発作が出てしまうのが喘息。
主な原因として
・アレルギー
・気候
・風邪やインフルエンザなどその他の感染症
・疲労
・ストレス
・煙草の煙や埃、大気汚染
・その他（香水、肥満、化粧品成分、寒暖差など）
喘息患者の気道の状態
慢性的に炎症している。
何も疾患のない人の気管支が左。喘息で慢性炎症が有る状態が右。
発作が起こると更に気道が狭くなり、呼吸が困難になる。
喘息は、吸うことはできても吐くことができない病気
横隔膜によって空気は自然と肺に入ってくる仕組みになっている。
しかし、吐き出す際に、気管が炎症で細くなっているから上手く空気を吐き出せない。
それにより、ピー、ゼー等の喘鳴を生じたり、炎症に空気が当たって咳が出たりする。
喘息発作の出やすい時間帯
夜間～早朝にかけて、副交感神経が優位になるため気管が健康な方でも細くなる。
慢性炎症を持つ喘息患者の気管支はさらに細くなり、呼吸困難になりやすい。
喘息発作時の対処法
僕が経験してきたものを紹介する。
・喘息治療薬（吸入）
医療機関から処方された吸入薬。
徐々に悪くなってきた時に、ためらわずに使用するよう言われている。
医師の処方、説明に基づき使用。
・クッションを背もたれにして座る
横になっているのは辛い。
クッションを背中にあてがっておく、もしくは抱くと少し楽になる。
・患部を温める
僕の場合抹消の気管支の炎症が酷いので、
肺に近い所（胸部）を湯たんぽやカイロで温める。
喉の太い気管の炎症が酷い方はそちらを温めても良いと思う。
・お湯を飲む
発作が収まってきたら、ゆっくりお湯を飲むようにしている。
・発作が治まったら
直ぐに横になるとまた発作が出るかもしれない。
少し高めのクッションにもたれかかったり、楽な姿勢で眠りに戻ろう。
・発作が治まらないときは
喘息は命に係わる。
ためらわず医療機関へ。夜間外来などに行こう。
一人暮らしなら、１１９番も手だ。意識がなくなり、手遅れになる前に。
※母から受けた助言。救急車を呼んだら、出来るだけ玄関のカギを開ける。
救急隊員が直ぐに入れないと、それだけ死のリスクが高くなる。
喘息と生きてゆく
喘息は長く向き合って生きてゆく必要のある病気。
身近なのに、理解されにくい病気でもある。
昼間、症状が出ていなくても、昨夜発作で眠れず、外から見る以上に疲労を抱えている場合も有る。
喘息のことを知る人が一人でも増え、喘息患者も自分の身体のことを良く知り、
喘息死を避けて元気な毎日を過ごしていこう。
